Начало укрепления Севастополя. Черноморские казаки-пластуны

НАЧАЛО УКРЕПЛЕНИЯ СЕВАСТОПОЛЯ. ЧЕРНОМОРСКИЕ КАЗАКИ-ПЛАСТУНЫ
В Севастополе везде кипела работа; все бегало, суетилось. Почти все полки были вооружены лопатами, кирками, мотыгами и другими орудиями, необходимыми при постройке укреплений. Рабочие таскали землю в корзинах, в мешках, в полах шинелей, во всем, в чем было можно. Всюду носили и возили бревна, доски, станки и орудия, снятые с потопленных кораблей. Работали не только солдаты, но даже женщинам была дана работа: они построили батарею…
Войск в Севастополе было мало. Незадолго до первой бомбардировки прибыли черноморские пластуны-казаки, в своих изношенных до крайности полуазиатских костюмах, т. е. в чекменях, папахах, шальварах различных цветов и узоров. Этот костюм дополнялся лаптями и постолами из сырой, невыделанной воловьей кожи. Мы на пластунов мало имели надежды, судя по их мало- рослости и немолодым уже летам: некоторые пластуны имели от 40 до 50 лет. Со строем они решительно не были знакомы, но вооружение имели хорошее: бельгийские штуцера, или «штучера», по их произношению. Таким оружием вооружались в то время стрелковые батальоны. Словом, и поодиночке и в целом пластуны были неказисты. Мы над ними подсмеивались: «вот еще в России какое пряничное войско», говорили наши доморощенные остряки… Но пластунам принадлежали первые подвиги с самого дня вступления их в Севастополь, а насмешка наша над ними обратилась на нас самих с 5 октября 1854 г., когда загорелась первая знаменитая бомбардировка…