Письмо Н. Потоцкого к королю о восстании казаков и крестьян (21 марта 1648 г.)

ПИСЬМО КОРОННОГО ГЕТМАНА Н. ПОТОЦКОГО К КОРОЛЮ ВЛАДИСЛАВУ IV О ВОССТАНИИ КАЗАКОВ И КРЕСТЬЯН ПОД ПРЕДВОДИТЕЛЬСТВОМ БОГДАНА ХМЕЛЬНИЦКОГО (21 МАРТА 1648 Г.)
Не без раздумий и больших размышлений пошел я на Украине с войском вашей королевской милости и добровольца моего. У меня для этого были очень важные причины, [которые заключались] в защите неприкосновенности и достоинства вашего королевского величества, а также самой Родины и ее свободы. Склонило меня к этому просьба любезных братьев, из которых одни, спасая жизнь и имущество, бежали из Украины в армию, другие, оставаясь в домах своих и не полагаясь на силу своего сопротивления, горячо просили, чтобы я своим присутствием и помощью спас Украину и поспешил потушить гибельное пламя, которое так уже разгорелось, что не было ни одного села, ни одного города, в котором бы не звучали призывы к произволу и где не совершались бы покушения на жизнь и имущество своих господ и властителей, своевольно напоминая о своих заслугах и часто жалуясь на несправедливость и притеснения. Это было только поводом к бунтам, потому что не столько их мучили [обиды и притеснения], как ординация Речи Посполитой, установленная для этого вашей королевской милостью, управление и начальство старших, которое они не только хотят свергнуть, а желают также самостоятельно господствовать на Украине, заключать договоры с иностранцами и другими государями и делать все, что только им заблагорассудится.
Ничего не стоящей казалась бы банда в 500 мятежников, но если поразмыслить, с которой смелостью и надеждой восстали они, то каждый должен знать, что не мизерная причина заставила меня выдвинуться против 500 человек, потому что эти 500 подняли бунт в сговоре со всеми казацкими полками и со всей Украиной… Если бы я к этому времени быстро не среагировал, то на Украине вспыхнуло бы пламя, которое можно было бы погасить не скоро или с большим трудом.
Один господин князь воевода русский отобрал у своих крестьян несколько десятков тысяч самопалов. То же сделали и другие. Все это оружие с людьми перешло к бунтарям Хмельницкого. Легко можете представить себе, ваша королевская милость, как усилилось бы буйство и к чему привело бы оно в землях вашей королевской милости, если бы не помешали ему в самом начале, и если бы не была забрана пушка в различных замках, куда могли убежать бунтари.
… Хотя я вижу, что Хмельницкого, этого безрассудного человека, снисходительность не смягчит: уже не раз посылал к нему, предлагая выйти из Запорожья, обещая ему помилование и прощение всех его грехов. Но это на него никак не действует: он даже задержал моих послов.
Наконец, из войска я посылал к господину Хмельницкому ротмистра вашей королевской милости, человека деятельного и хорошо знающего характер казацкий, убеждая оставить бунты и уверяя его словом своим, что и волос с головы его не упадет. Не тронутый и этой снисходительностью, Хмельницкий отпустил моих послов с такими требованиями: во-первых, чтобы я с войском выступил из Украины; во-вторых, чтобы полковников и всех подчиненных из полков устранил; в-третьих, чтобы ординацию Речи Посполитой уничтожил, и казаки должны остаться при таких правах, с помощью которых они могли бы не только ссорить нас с посторонними, но и поднять свою нечестивую руку как на величество святой памяти предшественников и предков вашей королевской милости, так и на величество вас самих. Ясно видно, что к такой цели стремится его честолюбие. Теперь он послал на Низ, требуя помощи от татар, которые стоят возле Днепра наготове, и осмелился несколько сот из них перевезти на эту сторону, чтобы они разгоняли нашу стражу, расставленную по разным путям для того, чтобы бунтари не соединились с ним.
Что он давно обдумал, как бы начать бунт и как действовать в этом, ваша королевская милость, можете убедиться, обратив внимание на число его сообщников [которое доходит] теперь до трех тысяч. Упаси бог, чтобы он вошел с ними на Украину. Тогда эти три тысячи быстро выросли бы до ста тысяч, и нас ждала бы тяжелая работа с этими мятежниками. На Буцьках в низовье Хмельницкий строит и укрепляет для себя город, в котором он решил защищаться.
Чтобы уберечь родину от этой вредного человека, у вашей милости есть сильные средства, а именно то средство, которое ваша королевская милость предлагала: разрешить бунтарям идти в море, сколько им будет угодно. Не склонен Хмельницкий к тому, чтобы выйти в море, а хочет жить в старом произволе и чтобы свергнуть священные узаконения Речи Посполитой, для утверждения которых много [положено] труда и стараний и много пролито шляхетской крови. Я считал бы необходимым для общего блага позволить казакам выйти в море, и это – непременная потребность самой республики, чтобы это ополчение не занимало полей и не забывало древнего способа войны, который впоследствии нам может быть полезен. Но в настоящее неспокойное время выполнить этого нельзя, хотя бы и потому, что одни лодки еще не изготовлены, другие хоть и готовы, но не в таком состоянии и порядке, чтобы пригодны были для морской войны. Не готовые я приказал достроить при себе, а вместо непригодных, которые сделаны кое-как, другие сделаны будут. Далее, если суда и будут готовы, то главное заключается в том, чтобы успокоенные казаки, когда будет необходимость для республики и вашей королевской милости, снаряжены были в надлежащем порядке. Но упаси бог, чтобы они вышли в море тогда, когда еще не будет укрощен бунт: вернувшись оттуда, они подняли бы новое неукротимое восстание …